신문기자 드라마 (악역 판타지, 제작 윤리, 서사 구조)

솔직히 저는 이 드라마를 처음 봤을 때 아야노 고의 연기에 완전히 압도당했습니다. 어두운 조명, 고뇌하는 표정, 시스템 안에서 홀로 흔들리는 관료의 모습. 그런데 화면에서 눈을 떼고 나서 조금 이상한 감각이 남았습니다. 현실의 무게가 느껴지기보다 잘 만들어진 감정의 소비가 된 것 같은, 그 찜찜함이요.

1. 악역 판타지가 현실의 책임 구조를 가리는 방식

넷플릭스 드라마 신문기자에서 아야노 고가 연기한 '무라카미'는 내각정보조사실, 흔히 내조라고 불리는 기관의 관료입니다. 내조란 일본 내각 직속의 정보 수집 및 여론 공작 기관으로, 정권의 이해관계에 따라 정보를 관리하는 역할을 합니다. 드라마는 이 기관을 마치 어두운 해커 집단처럼 묘사했는데, 제가 보면서 가장 먼저 든 생각이 "이건 실제 관료 조직이 아니라 영화 세트장 같다"는 것이었습니다.

실제 관료 조직의 일상은 훨씬 무미건조합니다. 회의록 작성, 품의서 결재, 상급자 눈치 보기. 악의는 그 안에 있지만, 그것은 대부분 세련된 연출과는 거리가 먼 평범하고 반복적인 형태로 존재합니다. 그런데 드라마는 아야노 고라는 배우의 강렬한 카리스마를 앞세워 무라카미를 '비극적 영웅'처럼 포장합니다.

여기서 나레티브 환원(narrative reduction)이라는 개념이 적용됩니다. 나레티브 환원이란 복잡한 구조적 문제를 특정 개인의 감정선으로 단순화하는 서사 방식을 의미합니다. 시스템 전체가 만들어내는 비극이 한 인물의 고뇌로 압축되면, 시청자는 카타르시스를 얻는 동시에 문제의 본질은 흐릿해집니다. 제가 드라마를 보는 내내 느꼈던 그 불편함의 정체가 바로 이것이었습니다.

이 문제는 드라마만의 것이 아닙니다. 미디어 리터러시(media literacy) 연구에서도 반복적으로 지적되는 부분입니다. 미디어 리터러시란 미디어가 현실을 어떻게 재구성하는지 비판적으로 읽어내는 능력을 말합니다. 미디어가 복잡한 권력 구조를 단순한 선악 대결로 치환할 때, 시청자는 분노하지만 행동하지 않는 상태에 머물게 된다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔습니다(출처: 일본신문협회).

악역이 명확하게 보일수록 오히려 시스템 전체의 책임은 흐려진다는 역설. 저는 이 드라마를 보며 그 역설을 꽤 선명하게 경험했습니다.

드라마 속 무라카미의 고뇌가 가진 문제점을 정리하면 다음과 같습니다.

• 개인의 윤리적 갈등이 전면에 나오면서 구조적 책임이 후경으로 밀림
• 세련된 공간 연출이 실제 관료 조직의 평범한 비가시성을 왜곡함
• 아야노 고라는 배우의 존재감이 캐릭터를 '체제 내 유일한 양심'으로 신화화함

2. 제작 윤리의 모순이 서사 구조에 던지는 질문

이 드라마에서 제가 가장 오래 생각하게 된 부분은 연출이 아니라 제작 과정입니다. 배우 코이즈미 키요코가 실존 인물 유족의 동의 없이 제작이 진행된다는 이유로 하차를 선택한 사건은, 드라마가 표방하는 '정의'의 메시지와 정면으로 충돌합니다.

프로덕션 에틱스(production ethics)라는 개념이 있습니다. 프로덕션 에틱스란 실존 사건이나 실존 인물을 소재로 삼는 창작물이 제작 과정에서 당사자의 동의와 맥락을 얼마나 존중했는지를 평가하는 기준입니다. 이 기준에서 보면, 정권 비판이라는 메시지의 명분이 아무리 정당해도 피해자 유족과의 신뢰 관계를 소홀히 한 채 만들어진 작품은 그 윤리적 정당성에 균열이 생깁니다.

솔직히 코이즈미 키요코의 하차 결단을 알게 됐을 때, 오히려 그 행동이 드라마 속 어떤 장면보다 더 강하게 남았습니다. 정의를 말하는 드라마보다 정의를 실천한 배우의 선택이 더 설득력 있었다는 게 좀 아이러니하기도 하고요.

실존 사건을 재현하는 콘텐츠의 윤리 문제는 비단 이 드라마만의 이야기가 아닙니다. 일본 방송윤리·프로그램향상기구(BPO)는 사실을 기반으로 한 드라마 제작 시 당사자 및 유족에 대한 배려 의무를 명시하고 있습니다(출처: 일본 방송윤리·프로그램향상기구 BPO). 이 기준에서 보면 신문기자 제작진이 감당해야 할 비판은 단순한 호불호의 영역이 아닙니다.

제가 직접 이 드라마를 보고 느낀 것은, 아야노 고의 연기 자체는 캐릭터의 내적 균열을 충분히 구현했다는 점입니다. 그러나 그 연기가 아무리 뛰어나도, 제작 과정의 도덕적 해이가 남긴 균열까지 메워줄 수는 없습니다. 결국 작품의 완성도는 연기의 밀도뿐 아니라 만들어지는 과정의 태도에서도 결정된다는 걸 이 드라마를 통해 다시 확인하게 됐습니다.

드라마 신문기자는 정권 비판이라는 소재 하나만으로도 충분히 가치 있는 시도였습니다. 하지만 그 시도가 완전한 설득력을 갖추려면 서사 구조와 제작 태도 모두가 현실의 무게를 버텨야 합니다. 이 드라마를 보셨다면, 화면 속 고뇌하는 무라카미뿐 아니라 그 장면을 만든 사람들이 어떤 선택을 했는지까지 함께 생각해 보시길 권합니다. 그게 이 작품을 제대로 소비하는 방식이라고 저는 생각합니다.

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참고: https://www.youtube.com/watch?v=vjJ7K3-PFsM&t=17s